Wie het over duurzame outdoorkleding heeft, praat al snel over gerecyclede PET-flessen. Dat is inmiddels zo gewoon dat het nauwelijks nog opvalt. Interessanter wordt het als een merk niet andermans afval gebruikt, maar naar zijn eigen productieproces kijkt en zich afvraagt wat er aan het eind van de lijn overblijft. Bij Mammut, dat al sinds 1862 klimtouwen maakt, bleek dat antwoord letterlijk aan elkaar geknoopt te zitten: touw. Mammut Loopinsulation is de isolatie die uit die restanten ontstond, en met Loopinsulation Active krijgt dat verhaal dit seizoen een nieuw hoofdstuk.

In deze aflevering van Inside Out kijken we niet naar hoe warm de jassen zijn, maar naar waar de isolatie vandaan komt. Hoe wordt een touwrest isolatie, wat levert het op, en waar zitten de grenzen van het verhaal? Want ook circulaire innovatie verdient een kritische blik.

Het probleem begon bij een getal

In 2018 liet Mammut een footprint-analyse uitvoeren. Daaruit bleek dat 13 procent van de CO₂-uitstoot van het merk uit de productie en verkoop van touwen kwam. Voor een bedrijf dat zijn identiteit aan touw ontleent, was dat een confronterend inzicht. Touw is het product waarmee Mammut groot werd, en tegelijk een van de grootste bronnen van uitstoot.

Er werd een apart projectteam opgezet. Het begon bescheiden, met twee kilo touwresten die naar een ontwikkelpartner werden gestuurd. Daarna volgde een jaar aan proeven en wastests voordat er een materiaal lag dat in een jas kon.

Productieafval, geen gebruikte touwen

Een belangrijk detail dat in de communicatie over Loopinsulation soms vervaagt: het gaat om industriële touwrestanten. Denk aan afsnijdsels en restlengtes uit de productie, niet om afgedankte klimtouwen die jaren aan een wand hebben gehangen. Dat maakt het verhaal niet minder relevant, want productieafval is een structurele en voorspelbare stroom. Het betekent wel dat Loopinsulation het probleem van versleten touwen bij klimmers thuis niet oplost. Dat is een andere, lastigere uitdaging, omdat gebruikte touwen vervuild zijn en uit gemengde materialen bestaan.

Van touwrest tot isolatielaag

Het proces is volledig mechanisch. De touwrestanten worden ontvlochten en uitgeborsteld, daarna versnipperd en samengevilt. Vervolgens worden de vezels gemengd met gerecycled polyester uit PET-flessen. Er komen geen chemicaliën, lijmen of water aan te pas. Dat laatste is geen bijzaak: veel recyclingprocessen voor textiel vragen juist veel water of chemische behandeling.

Het resultaat is een isolatie die voor 100 procent uit gerecycled materiaal bestaat, voor de helft uit touwresten en voor de helft uit rPET. Tot en met september 2025 kreeg op die manier 41 ton touwafval een tweede leven.

Wat levert het op?

Mammut berekende met de Higg Materials Sustainability Index (MSI 3.7) dat Loopinsulation 48 procent minder CO₂ uitstoot dan isolatie van nieuw polyester. Dat is een fors verschil, maar het verdient een kanttekening: de berekening is niet door een onafhankelijke derde partij geverifieerd. De Higg MSI is bovendien een veelgebruikt maar niet onomstreden instrument, omdat het werkt met gemiddelde data en niet altijd met de specifieke omstandigheden in een fabriek. Het getal is dus een indicatie, geen keihard bewijs.

Wat wel vaststaat, is dat er een afvalstroom die anders verbrand of gestort zou worden, nu een functie heeft. En dat het merk zijn eigen grootste uitstootbron als vertrekpunt nam, in plaats van een makkelijk recyclingverhaal te kopen.

Loopinsulation Active: duurzaamheid die langer meegaat

Dit seizoen introduceert Mammut Loopinsulation Active. Het materiaal is identiek opgebouwd, met dezelfde 50 procent touwresten en 50 procent rPET, maar heeft een rekbare, accordeonachtige structuur die opengaat als je beweegt en sluit als je stilstaat.

Vanuit duurzaamheidsoogpunt is één eigenschap interessant: de Active-variant is per gram warmer. Bij 80 g/m² haalt hij een clo-waarde van 2,01, tegenover 1,63 voor de originele Loopinsulation. Daardoor kan Mammut in een jas als de Aenergy Air IN Hooded Jacket met minder isolatie toe: 60 g/m² op de romp en 45 g/m² op mouwen, zijpanelen en capuchon. Minder materiaal voor dezelfde warmte is een vorm van efficiëntie die zelden wordt benoemd, maar wel telt.

Er speelt nog iets. Een jas die je tijdens een hele tocht aanhoudt, vervangt in de praktijk soms twee lagen: een isolatiejas voor de pauze en een ademende laag voor de klim. De duurzaamste jas is uiteindelijk de jas die je niet hoeft bij te kopen.

Waar het verhaal ophoudt

Eerlijk is eerlijk: Loopinsulation lost niet alles op. De isolatie bestaat uit gemengde synthetische vezels en is aan het eind van de levensduur van een jas niet eenvoudig opnieuw te recyclen. Ook rPET uit flessen is een discussiepunt binnen de sector, omdat die flessen daarmee uit een gesloten flessenkringloop verdwijnen.

Daar staat tegenover dat Mammut ook op andere punten aan de levensduur werkt. De Rime IN Hooded Jacket heeft bijvoorbeeld een repareerbare voorrits en een PFC-vrije DWR-behandeling. Dat zijn kleine keuzes, maar ze laten zien dat een jas wordt ontworpen om lang mee te gaan.

Een begin, geen eindpunt

Loopinsulation is geen wondermiddel, maar wel een geloofwaardig voorbeeld van hoe een merk zijn eigen afval serieus neemt. Het begon met een ongemakkelijk getal, twee kilo touw en een jaar proberen. Inmiddels zit het in jassen voor de berg en de stad, en met Loopinsulation Active in een laag die je de hele dag aanhoudt. De volgende stap ligt voor de hand: wat gebeurt er met die jas als hij op is? Dat is de vraag waarop de outdoorsector als geheel nog een antwoord moet vinden.

De details

• Waar is Mammut Loopinsulation van gemaakt?
  Voor de helft uit industriële touwrestanten uit de productie van Mammut en voor de helft uit gerecycled polyester uit PET-flessen. Het gaat om productieafval, niet om gebruikte klimtouwen.
• Hoe wordt Loopinsulation gemaakt?
  Volledig mechanisch. De touwrestanten worden ontvlochten, uitgeborsteld, versnipperd en gevilt en daarna gemengd met rPET, zonder chemicaliën, lijm of water.
• Hoeveel CO₂ bespaart Loopinsulation?
  Volgens een berekening van Mammut met de Higg MSI 3.7 is de uitstoot 48 procent lager dan bij isolatie van nieuw polyester. Die berekening is niet onafhankelijk geverifieerd.
• Is Loopinsulation Active duurzamer dan de originele variant?
  Het materiaal is hetzelfde, maar de Active-variant is per gram warmer. Daardoor is er minder isolatie nodig voor dezelfde warmte, wat materiaal bespaart.
• Kun je een Loopinsulation-jas aan het eind recyclen?
  Dat is nog niet eenvoudig, omdat de isolatie uit gemengde synthetische vezels bestaat.